Sample ESL oral tests to assess English proficiency skills of pre-basic students at UPRM

Abstract

No specific test exists to assess oral proficiency of English as a Second Language in PR. Therefore, new instruments were designed, developed, and piloted for undergraduate Pre-Basic students. The Sample Oral Test developed was composed of two tasks: the Personal Oral Interview (POI) and the Picture Cued Story (PCS). The objectives that guided this research were to develop socio-demographic and an oral proficiency profiles of Pre-Basic (INGL 0066) students, and compare and describe significant findings between male and female oral skills. Findings revealed that most students believed English was important for instrumental purposes. Students’ oral proficiency was mainly novice and the timing to conduct the test varied. Males took more time to complete the test and achieved better performance evaluation compared to females. The tests administered were both subjective and objective in nature: PCS and POI respectively. Limitations, pedagogical implications, and future research are also included.

En Puerto Rico una prueba oral para estudiantes de inglés como segundo idioma no existe. Por esta razón, instrumentos fueron diseñados, desarrollados, y probados de manera experimental para los estudiantes subgraduados de un curso pre-básico. La Prueba Oral desarrollada tiene dos componentes: una entrevista personal de destrezas verbales (POI, por sus siglas en inglés) y una descripción de un cuento a través de la ilustración (PCS, por sus siglas en inglés). Los objetivos que guiaron esta investigación fueron el desarrollar un perfil socio- demográfico y de destreza oral a estudiantes del curso Pre-Básico (INGL) 0066 y comparar y describir algún hallazgo significativo entre la destreza oral de los estudiantes masculinos y femeninos. Algunos hallazgos incluyen que el idioma inglés era importante para su vida profesional, su destreza oral era muy elemental, y el tiempo que tomaron para terminar el examen variaba. En la ejecución de las tareas, los varones tomaron más tiempo para completar el examen y alcanzaron mejores evaluaciones en comparación con las féminas. Las pruebas fueron subjetivas y objetivas. Las limitaciones, implicaciones pedagógicas, e ideas para investigaciones futuras están incluidas.