Las riñas de gallos : representación de la violencia masculina (siglos XVIII-XX en Puerto Rico)

Abstract

El estudio de las riñas de gallos reviste de gran importancia, no solo debido al rechazo creciente que ha enfrentado esta práctica milenaria – mayormente basado en consideraciones humanitarias— y a la extensión de su prohibición federal a los territorios y posesiones de Estados Unidos, sino también a los motivos subyacentes de tal pasatiempo, y su relación con otros factores como el género, la especie, la comisión de otros delitos y la pobreza. Las peleas de gallos, actividad que se ha celebrado por siglos en Puerto Rico, no es un tema que se haya examinado con profundidad dentro

del contexto de la masculinidad en una sociedad patriarcal, en la que el grupo que la practica tiene como propósito principal la manifestación de la violencia como método para, no solo probar su hombría, sino también apostar. Esta tesis presenta los análisis historiográficos de autores de varias disciplinas sobre la violencia masculina manifestada por medio de las riñas de gallos en El Caribe y en Estados Unidos; sus simbolismos, los motivos y las justificaciones de sus seguidores, así como los planteamientos de sus opositores. Esa relación humano-animal se expone mediante el análisis de varios escritores desde la época paleolítica hasta el siglo veinte; se presentan los debates filosóficos sobre la utilización de los animales para la diversión y el beneficio del hombre, que fueron el origen de muchos planteamientos que aún persisten. Se cree que las peleas de gallos como pasatiempo surgieron hace aproximadamente tres mil años, por lo que se hace un recuento histórico de su desarrollo, hasta que finalmente llegan a Puerto Rico donde, igualmente, se suscitan debates variados sobre la práctica, en medio de un ambiente de pobreza y una población sumida por siglos en el placer por los juegos de azar, la anarquía y la corrupción. Finalmente, dado que en este contexto el hombre utiliza a un ave para representarse, se hace un examen sobre las justificaciones de sus seguidores y el maltrato animal dentro de una perspectiva de género, así como humanitaria. Esta investigación revela que las peleas de gallos no es un deporte ni una actividad cultural, sino otra forma de violencia, estrictamente masculina –que recibe el apoyo gubernamental— en la que se maltrata a un animal para obtener una distinción que fuera de la subcultura no se lograría. También demuestra que su permanencia en Puerto Rico no responde en ninguno de los períodos estudiados a consideraciones relacionadas a la identidad nacional, sino a intereses político-económicos de los gobiernos coloniales, y otros particulares.