Cabello afrodescendiente en Puerto Rico : camino a la aceptación

Abstract

En el ideal de la belleza femenina en Puerto Rico no está incluido el ser una persona de tez negra y cabello afro. “La noción de blanqueamiento hispanófila ha sido tradicionalmente avalada por los sectores dominantes y elitistas de la sociedad puertorriqueña. Este ideal es el que domina, por ejemplo, en la selección de reinas de belleza en los certámenes puertorriqueños”. (Godreau, 2002:99) Por tal razón, culturalmente nos han criado e inculcado que desde temprana edad a las niñas afrodescendientes se les aplique un alisado simplemente para tapar sus raíces y así poder ser aceptadas en la sociedad por tener el cabello “bonito” y “estético”. Esto ha conllevado el que en nuestra cultura sea visto como normal el alterar el cabello natural con un patrón rizado y afro, no dejando que desde niñas seamos capaces de escoger o decidir si esto es lo que realmente queremos. El cabello afro no debería verse como un estilo de peinado o moda, llevar con orgullo la melena natural es orgullo negro, es identidad y es aceptación. Cabello afrodescendiente en Puerto Rico: Camino a la aceptación es un proyecto de gestión cultural, enfocado en la concienciación y aceptación del cabello afro-rizado como un elemento cultural, así como en promover el reconocimiento de la afrodescendencia en mujeres de Puerto Rico. Con esto, daremos una mirada a la historia del cabello afro, el discrimen que ha habido y que sigue existiendo respecto a llevar el cabello natural y cómo se ha articulado esta lucha en el Puerto Rico del siglo XXI.

A black female with afro-curly hair does not fit into the standards of Puerto Rican beauty. “The White washed hispanophile notion has been traditionally endorsed by the elitist and dominant sectors of Puerto Rican society. This is the dominant ideal, for example, the selection process of beauty Queens for Puerto Rico’s many beauty pageants”. (Godreau 2022:99) That being the case, we are raised in a culture when afro-curly haired women are taught and encouraged since childhood to alter their hair by straightening it, simply to disguise their roots in order to be accepted in society for having “pretty” and “aesthetically pleasing” hair. As result, our culture has promoted this standard so much that it is now seen as the norm to alter natural afro-curly hair, not allowing girls be able to choose or decide if this is really what we want. Afro hair should not been seen as a style of hair or fashion trend; carrying with pride natural hair is black pride, it’s identity and acceptance. Afro-descendant hair in Puerto Rico: The route to acceptance is a project of cultural management, focused in the awareness and acceptance of afro-curly hair as a cultural element, as well as to promote the recognition of the afro-descendant women of Puerto Rico. Whit this, we will have a look at the history of afro hair, the discrimination that occurred and it has articulated this fight in Puerto Rico of the XXI century.