Levittown se eleva : actualización del espacio público en respuesta a inundaciones repentinas

Abstract

Durante las pasadas décadas el aumento poblacional y el acelerado desarrollo industrial, ha resultado en la expansión de áreas urbanas alterando ciclos naturales y el medio ambiente, atentando contra la vida de muchas especies. La domesticación de terrenos inundables y la relocalización de cuerpos de agua para la construcción de urbanizaciones ha generado importantes cambios en las protecciones que brinda el ecosistema del humedal y, a su vez, ha producido situaciones de riesgo de desastre por inundaciones.1 Tras el paso del Huracán María por Puerto Rico –el 20 de septiembre de 2017– la cantidad de lluvia ocasionó graves inundaciones que le costaron la vida a por lo menos 8 personas. En los sectores de Loíza, Levittown, Toa Baja, y Vega Baja se rescataron miles de familias de los techos de sus residencias que terminaron bajo agua. En muchos casos, las pérdidas ocurridas como consecuencia de las inundaciones se debieron a ubicaciones susceptibles, falta de mantenimiento de las alcantarillas y de los sistemas pluviales, además de los fuertes embates del ciclón tropical. A raíz de esto, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) actualizó la base de datos de los mapas de inundación para responder a los recientes cambios climáticos. De acuerdo con estos mapas, las zonas que pudieran quedar bajo agua ante eventos similares de lluvia o marejada aumentaron un 11% en toda la isla y se identificaron más de 500 comunidades en alto riesgo. Los mapas de inundación son instrumentos capaces de identificar y predecir zonas susceptibles a inundación, no obstante, han demostrado ser cambiantes. Esta situación ha provocado la movilización de grupos comunitarios, organizaciones benéficas y agencias estatales y municipales para encontrarle una efectiva solución a la falta de vivienda segura que enfrenta el país.