La salud de la abeja (<em>Apis mellifera</em>) de Puerto Rico

Abstract

Las abejas son esenciales para la polinización, la biodiversidad vegetal y la seguridad alimentaria. Esta investigación evalúa la salud de las abejas, <em>Apis mellifera</em>, de Puerto Rico (PRHB), una raza única, integrando diversos indicadores a nivel individual, de colonia y poblacional que proporcionan información complementaria. El estudio se estructura en tres capítulos: (1) un análisis histórico de la salud de las abejas desde la africanización en 1994; (2) un análisis del estudio epidemiológico nacional de la abeja entre 2014 y 2018, comparando las poblaciones locales con otras regiones; y (3) un análisis del impacto ambiental en la salud de las abejas entre 2020 y 2021. Los resultados revelan una disminución en la salud de las abejas entre 1987 y 2018, posiblemente influenciada por la africanización y la falta de colaboración entre actores clave. Aunque la producción de miel se ha mantenido estable, no refleja la verdadera salud de las abejas en la isla. Las variables climáticas y regionales tienen un impacto significativo en la salud de las abejas, que muestran una notable resiliencia frente a virus (DWV, ABPV, LSV-2), Nosema y el ácaro Varroa. Además, se identificaron diferencias en la salud según el microhábitat, con resultados inesperados en áreas urbanas y no urbanas. Este estudio ofrece información crucial para mejorar la conservación de las abejas en Puerto Rico.Bees are essential for pollination, plant biodiversity and food security. This research evaluates the health of Puerto Rican honeybees, <em>Apis mellifera</em>, a unique race, by integrating several indicators at individual, colony and population levels that provide complementary information. The study is structured in three chapters: (1) a historical analysis of honeybee health since Africanization in 1994; (2) an analysis of the national honeybee epidemiological study between 2014 and 2018, comparing local populations with other regions; and (3) an analysis of the environmental impact on honeybee health between 2020 and 2021. The results reveal a decline in honeybee health between 1987 and 2018, possibly influenced by Africanization and lack of collaboration between key actors. Although honey production has remained stable, it does not reflect the true health of honeybees on the island. Climatic and regional variables have a significant impact on the health of bees, which show remarkable resilience to the viruses (DWV, ABPV, LSV-2), Nosema and the Varroa mite. In addition, differences in health were identified according to microhabitat, with unexpected results in urban and non-urban areas. This study provides crucial information to improve bee conservation in Puerto Rico.