Relación entre el trastorno neurocognitivo leve, enfermedades crónicas y depresión en adultos mayores puertorriqueños

Abstract

Puerto Rico se encuentra en el séptimo lugar en el mundo con mayor porcentaje de adultos mayores. Con el envejecimiento de la población, se estima que la demencia aumente considerablemente porque la incidencia de esta aumenta con la edad. El Trastorno Neurocognitivo Leve (TNL) es una etapa preclínica y transicional entre el funcionamiento cognitivo esperado y la demencia. El TNL es una etapa ideal para trabajar con factores de riesgo modificables de la demencia para prevenirla y/o retrasar su desarrollo; entre estos, se encuentran las enfermedades crónicas y la depresión. El primer propósito de este estudio fue explorar la relación entre el TNL con las enfermedades crónicas seleccionadas, y entre el TNL y la depresión mayor. El segundo propósito fue conocer si había una diferencia estadísticamente significativa en la prevalencia de enfermedades crónicas y depresión mayor entre adultos mayores con y sin TNL. El tercer propósito fue identificar si los factores sociodemográficos, las enfermedades crónicas seleccionadas y la depresión mayor eran predictores estadísticamente significativos del TNL. Este estudio fue de enfoque cuantitativo, no experimental transversal y de alcance exploratorio-correlacional. La muestra estuvo compuesta por 4,944 adultos mayores puertorriqueños, 2,472 con TNL y 2,472 sin TNL. La edad de los participantes fluctuó entre 60 y 106 años. Los resultados muestran que existe una relación significativa entre el TNL y todas las enfermedades crónicas seleccionadas; al igual que entre el TNL y depresión mayor, pero la magnitud de las asociaciones varía según la enfermedad. Además, los adultos mayores puertorriqueños con TNL evidenciaron una mayor cantidad de enfermedades crónicas y depresión mayor, que aquellos sin TNL. Padecer asma, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, artritis, diabetes y tener más de 65 años son los factores que incrementan la probabilidad de tener TNL. Los resultados demuestran que intervenciones dirigidas a la promoción de la salud física y mental en adultos mayores puertorriqueños pueden ser efectivas en prevenir o retrasar el comienzo de la demencia durante la etapa del TNL. Teniendo estos hallazgos en consideración, se ofrecen recomendaciones para futuras investigaciones, política pública y profesionales de la salud.