Edadismo y funcionamiento cognitivo en personas adultas mayores de Puerto Rico

Abstract

El envejecimiento poblacional en Puerto Rico ocurre en un contexto marcado por desigualdades sociales, retos económicos y la persistencia de actitudes edadistas que pueden influir en el bienestar de las personas adultas mayores. El propósito de este estudio fue explorar cómo personas adultas mayores en Puerto Rico perciben su proceso de envejecimiento y su funcionamiento cognitivo, así como la manera en que estas percepciones se entrelazan con experiencias de edadismo en la vida cotidiana. Utilicé un enfoque cualitativo y diseño fenomenológico, centrado en comprender el significado que las personas atribuyen a sus experiencias. El estudio lo desarrollé en dos fases. En la primera fase administré un cernimiento de funcionamiento cognitivo, a partir del cual seleccioné participantes con puntuaciones altas y bajas. La muestra final estuvo compuesta por 10 participantes de 60 años o más. En la segunda fase, los datos fueron recopilados mediante entrevistas semiestructuradas y analizados mediante el análisis temático. Los hallazgos revelaron que las personas participantes comprenden el envejecimiento como un proceso significativo, en el que coexisten preocupaciones relacionadas con cambios cognitivos, salud y pérdida de autonomía, junto con visiones positivas asociadas al aprendizaje, la resiliencia y el sentido de propósito. Asimismo, se identificaron experiencias de edadismo que influyen en la autopercepción del envejecimiento y en la manera en que las personas interpretan cambios en su funcionamiento cognitivo. Estos resultados sugieren que las percepciones sobre la edad y el contexto sociocultural en el que ocurre el envejecimiento desempeñan un rol central en el bienestar psicológico y cognitivo de las personas adultas mayores. Discuto implicaciones para la investigación, la práctica clínica y el desarrollo de intervenciones educativas dirigidas a reducir el edadismo y promover una visión más integral y positiva del envejecimiento en Puerto Rico.