El uso de las fuentes primarias y colecciones especiales para el estudio de la actividad de bibliotecas, librerías e imprentas en Puerto Rico

Abstract

Los estudios de las instituciones de la memoria en su devenir histórico, contribuyen a la comprensión del desarrollo de las sociedades humanas y son propios de la investigación sobre historia de la información, en particular de uno de sus componentes, como lo define Black (2006): "The history of print and written culture, including relatively long-established areas such as the histories of libraries and librarianship, book history, publishing history, and the history of reading." (p. 445). En este tipo de estudios, las colecciones especiales en bibliotecas y los fondos de archivos históricos son fuentes de información de extraordinario valor, porque no solo pueden brindar evidencias de la localización y organización de las instituciones, sino también de su actividad, sus relaciones con figuras de relevancia social y sus vínculos con el poder, durante diferentes épocas. Este trabajo muestra el uso de colecciones especiales en una investigación en desarrollo sobre la existencia y la actividad de bibliotecas, librerías e imprentas en Puerto Rico, desde el siglo XVI hasta mediados del siglo XX. En esta etapa el énfasis se hace en instituciones que estuvieron ubicadas en el área geográfica del Viejo San Juan.