Centro de producción como catalizador urbano: Formas de rehabilitar el centro urbano de Caguas

Abstract

El casco urbano de Caguas ha experimentado un proceso progresivo de despoblamiento, abandono y deterioro a partir del declive de la economía agroindustrial y el surgimiento del patrón de desarrollo suburbano durante la década de 1960. Este cambio desplazó la vida residencial y comercial del centro, generando una ciudad fragmentada caracterizada por la falta de coherencia urbana, edificios vacíos y un desbalance en los usos y servicios. Aunque el municipio impulsó la creación de una nueva zona histórica (1996) en la periferia de la Plaza Palmer, dichos esfuerzos se centraron principalmente en la mejora estética de las fachadas, sin atender el problema estructural del despoblamiento ni las causas sociales vinculadas al desparrame urbano. En la actualidad, Caguas enfrenta una desconexión generacional marcada por la limitada participación de la juventud en la vida urbana, evidenciada en la falta de acceso a oportunidades educativas, formación vocacional y desarrollo profesional. Esta situación refleja una estrecha relación entre el abandono del centro urbano y la pérdida del sentido de pertenencia colectiva. La investigación analiza las condiciones espaciales y sociales que han dificultado la generación de nuevas oportunidades para repoblar el casco urbano de Caguas, considerando las realidades e intereses actuales de los jóvenes. A través de un enfoque arquitectónico y comunitario, se busca proponer estrategias que reactiven la vida urbana y fortalezcan la identidad del lugar, promoviendo la participación adultos mayores como eje central en la reconstrucción de la ciudad.