Experiencias emocionales y significados de cuidadores informales en Puerto Rico

Abstract

Esta investigación cualitativa con enfoque fenomenológico tuvo como propósito conocer el significado y las experiencias emocionales de un grupo de personas adultas mayores que realizan los cuidados informales de una persona con quienes guardan una relación significativa en Puerto Rico. La recopilación de información se realizó mediante entrevistas a profundidad a 6 participantes. El análisis utilizado fue el Análisis Fenomenológico Interpretativo (AFI). Se identificaron 7 categorías principales que proveyeron información sobre los significados subjetivos de las personas participantes sobre sus experiencias, sus emociones y la percepción en torno a la complejidad de estas. Los hallazgos generaron información que refleja que las personas adultas mayores confieren el significado de los cuidados informales como una actividad basada en el amor e historicidad de la relación con la persona. A través de su cercanía relacional contribuyen al bienestar y desarrollo humano de la persona, lo cual genera satisfacción y sostiene su disposición de cuidarles. A su vez, se encontró heterogeneidad en la constitución de la relación entre la persona cuidadora y quien recibe las atenciones (i.e.: cónyuges, amistad, hijo/a, madre, padre). Así como, una representación mixta respecto al género entre participantes. Se destaca en sus vivencias como cuidadores informales una variedad de emociones, entre ellas: la alegría, el orgullo, el coraje y la tristeza. Así mismo, identificaron como herramientas: el autocuidado, mantener la conexión social, la espiritualidad y la educación. Entre sus recomendaciones, sugieren: (1) Considerar la vinculación afectiva, desde el trato con empatía y sensibilidad hacia las personas que participan en dinámicas de cuidados informales, (2) Recibir capacitación para realizar el cuidado informal, y (3) Mejorar los sistemas de respiro para personas cuidadoras informales. Los hallazgos posibilitan plantear la importancia de prestar atención a las emociones en las experiencias de personas adultas mayores que son cuidadoras informales, desde un acercamiento no-patologizante hacia su experiencia emocional. También, sugieren la relevancia de que puedan recibir apoyo social y económico, acompañamiento psicológico, educación, capacitación de consciencia de género en el trabajo de cuidados, y un respiro que permita su autocuidado, siendo aspectos que aportan a su bienestar y pueden ser recursos de fortaleza.