Advertido, no atendido: el envejecimiento poblacional acelerado como crisis estructural en Puerto Rico

Abstract

Este trabajo analiza el envejecimiento poblacional acelerado en Puerto Rico como una crisis estructural que trasciende el ámbito demográfico y se inserta en las limitaciones institucionales del Estado. A partir de evidencia demográfica, socioeconómica y de salud, se argumenta que el crecimiento sostenido de la población adulta mayor, combinado con la emigración masiva de población joven, la baja natalidad y la fragilidad de las redes de apoyo, ha generado un escenario de alta vulnerabilidad caracterizado por pobreza, dependencia económica, deterioro en la salud y un aumento en los casos de abandono. La investigación examina críticamente el marco normativo y de política pública vigente en Puerto Rico, identificando avances significativos en el reconocimiento de derechos y en la formulación legislativa, pero evidenciando deficiencias estructurales en su implementación, coordinación interagencial, sostenibilidad fiscal y evaluación de resultados. Se destaca una brecha persistente entre la validez normativa y su efectividad práctica, lo que limita la capacidad del Estado para responder de manera preventiva y sostenible a las necesidades de esta población. Mediante un enfoque descriptivo y comparado, el estudio explora experiencias extranjeras basadas en integración intergeneracional, envejecimiento activo y sistemas integrados de cuidado, con el propósito de identificar buenas prácticas adaptables al contexto puertorriqueño. Finalmente, se proponen recomendaciones de política pública desde la perspectiva de la administración pública, orientadas a fortalecer la capacidad institucional, promover modelos de cuidado integrales, fomentar la participación social de las personas mayores y garantizar su dignidad, bienestar y protección efectiva en un escenario demográfico sin precedentes.