Experiencias de coparentalidad en contexto de custodia compartida: Desafíos percibidos, experiencias adoptadas y sus implicaciones en Puerto Rico

Abstract

This qualitative research study explored co-parenting experiences within the context of shared custody agreements in four families in Puerto Rico, aiming to understand how mothers, fathers, and children between the ages of 10 and 13 reorganize their relationships and daily lives due to couple separation. From a systemic perspective, co-parenting is defined as a relational and adaptive process in which emotions, agreements, and family practices are transformed not only by internal family changes, but also by the influence of the legal framework and the social and cultural conditions they encounter on a day-to day basis. Separate conversations were conducted with mothers, fathers, and children, along with a collage activity with the children, which allowed for symbolic and expressive access to their experiences. The material was analyzed using dialogic-based thematic analysis, which allowed for the identification of shared and divergent patterns among the family voices in Puerto Rico. The experiences gathered showed that separation activates an emotional process, where sadness, anger, guilt, and exhaustion coexist with gestures of cooperation and a desire for continuity in the parental bond. The children emphasized the importance of joyful moments and experiences, and the presence of extended family in their lives, especially grandparents, friends, and pets, as sources of stability between households. They also expressed the need to feel listened to and considered in regards to decisions that would affect them. Among the most significant contributions of this research are the description of the coparenting process, which organizes the findings from a relational perspective; and a map of the systems and agents involved, which offers a systemic interpretation of the phenomenon by situating family experiences within a network of interdependent relationships. Overall, the study shows that shared custody cannot be reduced to a legal arrangement, but rather constitutes a dynamic network that integrates co-parenting as an everyday relational practice.

Keywords: co-parenting, shared custody, family, systemic theory, social support.RESUMEN Esta investigación cualitativa exploró las experiencias de coparentalidad en el trasfondo de custodia compartida en cuatro familias de Puerto Rico con el propósito de entender cómo madres, padres e hijos/as entre las edades de 10 a 13 años reorganizan sus vínculos y su vida cotidiana tras la separación de pareja. Desde la teoría sistémica, la coparentalidad se define como un proceso relacional y adaptativo, en el que las emociones, los acuerdos y las prácticas familiares se transforman no solo por los cambios internos de la familia, sino que también por la influencia de los marcos legales y las condiciones sociales y culturales que atraviesan en su cotidianidad. Se realizaron entrevistas por separado con madres, padres e hijos/as, junto con una actividad de collage con los/las menores, que permitió acceder a sus vivencias de forma simbólica y expresiva. El material fue analizado mediante análisis temático de base dialógica, lo que permitió identificar patrones comunes y divergentes entre las voces familiares en Puerto Rico. Las experiencias recogidas mostraron que la separación activa un proceso emocional, donde conviven la tristeza, el enojo, la culpa y el cansancio, junto con gestos de colaboración y deseo de continuidad del vínculo parental. Los/las hijos/as recalcaron la importancia de disfrutar, y la presencia amena de la familia extendida en sus vidas en especial abuelos/as, amistades, y de las mascotas, como referentes de estabilidad entre hogares. También expresaron la necesidad de sentirse escuchados/as y considerados/as en las decisiones que les afectarían. Entre las contribuciones más significativas de esta investigación se destacan la descripción del proceso de coparentalidad, que organiza los hallazgos desde una mirada relacional; y un mapa de sistemas y agentes implicados, que ofrece una lectura sistémica del fenómeno al situar las experiencias familiares dentro de una red de relaciones interdependientes. En conjunto, el estudio evidencia que la custodia compartida no puede reducirse a un arreglo jurídico, sino que constituye un entramado dinámico que integra la coparentalidad como práctica cotidiana.

Palabras claves: coparentalidad, custodia compartida, familia, teoría sistémica, redes de apoyo.RESUMO

Esta pesquisa qualitativa explorou as experiências de coparentalidade no contexto de guarda compartilhada em quatro famílias de Porto Rico, com o objetivo de entender como mães, pais e filhos/as nas idades entre 10 e 13 anos reorganizam seus vínculos e sua vida cotidiana após a separação do casal. A partir da abordagem da teoria sistêmica, a coparentalidade se define como um processo relacional e adaptativo, em que as emoções, os acordos e as práticas familiares se transformam não somente pelas mudanças internas na família, mas por marcos legais e pelas condições sociais e culturais que atravessam em sua cotidianidade. Foram realizadas conversas individuais com mães, pais e filhos/as, com uma atividade de colagem com os/as menores, que permitiu acessar suas vivências de forma simbólica e expressiva. O material foi analisado por meio de análise temática de base dialógica, o que permitiu identificar padrões comuns e divergentes entre as vozes familiares em Porto Rico. Os dados coletados mostraram que a separação ativa um processo emocional, onde convivem a tristeza, a raiva, a culpa e o cansaço, junto a demonstrações de colaboração e desejo de continuidade do vínculo parental. Os filhos enfatizaram a importância de aproveitar momentos e experiências, e a presença da família estendida em suas vidas, em especial dos avós, os amigos e os animais de estimação como referências de estabilidade entre os lares. Também expressaram a necessidade de sentir-se ouvidos e considerados nas decisões que os afetariam. Entre as contribuições mais significativas desta pesquisa, destacam-se a descrição do processo de coparentalidade, que organiza as descobertas a partir de uma abordagem relacional; e um mapa de sistemas e agentes envolvidos, que oferece uma leitura sistemática do fenômeno ao situar as experiências familiares dentro de uma rede de relações interdependentes. Em conjunto, o estudo evidencia que a guarda compartilhada não pode se reduz a um arranjo jurídico, mas que constitui uma trama dinâmica que integra a coparentalidade como prática cotidiana.

Palavras: coparentalidade, guarda compartilhada, família, teoria sistêmica, redes de apoio.