La participación estudiantil en la educación superior y sus aportaciones a la gobernanza universitaria: implicaciones para el liderazgo educativo

Abstract

Esta investigación tuvo como propósito explorar y describir los procesos de participación estudiantil en la gobernanza universitaria de los miembros de las organizaciones estudiantiles, en una institución de educación superior pública en Puerto Rico. Se realizó un estudio cualitativo de naturaleza exploratoria-descriptiva. Las preguntas de investigación fueron las siguientes: ¿Cómo la alta gerencia universitaria gestiona la involucración de los estudiantes en los procesos decisionales críticos y promueve su participación activa en la gobernanza universitaria?, ¿Cuál es la perspectiva de los líderes estudiantiles en torno a su participación en las organizaciones estudiantiles?,¿Cómo las políticas vigentes en la Institución facilitan la participación estudiantil en los procesos decisionales a través de las diversas organizaciones estudiantiles?, ¿Qué estrategias utilizan los líderes educativos para promover la participación amplia de los estudiantes en los organismos directivos institucionales? y ¿Cuál ha sido el resultado de las mismas en la gobernanza universitaria? Los participantes de la investigación fueron los estudiantes afiliados a las organizaciones estudiantiles y los líderes educativos en posiciones administrativas de la alta gerencia. La entrevista a profundidad, grupo focal y análisis de documentos fueron las técnicas de recopilación de información utilizadas. El modelo cualitativo de Harry Wolcott (1994) sirvió para el análisis de la información. Como parte de los hallazgos, se encontró que la normativa institucional patrocina la participación de los estudiantes en sus estructuras institucionales, aunque los estudiantes tienen poco conocimiento sobre estas. Los estudiantes fueron consistentes al expresar no tener la oportunidad de participar en las decisiones sobre las actividades estudiantiles, aun cuando están dispuestos a hacerlo. Perciben, además, que las recomendaciones que les presentan a los líderes educativos son escuchadas, sin embargo, no se actúa sobre ellas. Se encontró que la gestión de los líderes educativos es limitada en la promoción de la involucración de los estudiantes en los procesos decisionales críticos y en la participación en la gobernanza universitaria. Hay necesidad de aumentar la información y el nivel de formación que tienen los estudiantes sobre las formas de participación y sobre las posibilidades, oportunidades y ventajas que trae su participación tanto para ellos como para la institución.