Cruces en las carreteras: ensayos de los monumentos ignorados

Abstract

Esta investigación documenta las cruces que conmemoran muertes ocurridas en las carreteras de Puerto Rico mediante el análisis de la relación entre el espacio, la muerte y el artefacto. A lo largo de los capítulos se presentan ideas sobre la legitimidad de formas informales de conmemorar la muerte en el espacio público. Esto genera discusiones sobre actos de apropiación, espacios de la muerte, rituales fúnebres y cultura popular puertorriqueña. Esta investigación busca contestar las preguntas: ¿Qué muertes son documentadas por la profesión de la arquitectura y cuáles no? Al traducir las cruces a los lenguajes formales de documentación de la arquitectura: ¿Qué información nos sugieren y qué argumentos arquitectónicos suscitan? ¿Cómo una investigación arquitectónica ayuda a darle visibilidad a las cruces en las carreteras, respetando a la vez el anonimato de las personas que las construyen?

Para contestar estas preguntas, 10 cruces encontradas por medio de viajes esporádicos por las carreteras de la isla son discutidas, documentadas y analizadas como artefactos arquitectónicos utilizando los lenguajes formales de documentación dentro de la profesión. No existe ningún estudio formal de estos memoriales dentro del contexto de Puerto Rico. Debido a esto, como marco teórico la investigación se apoya principalmente de las teorías de Aldo Rossi sobre tipología, conceptos del psicoanálisis y teorías sobre estética kitsch aplicados dentro de Cultura Material, y ‘Site Writing’ como herramienta para explorar la posición personal del investigador frente a los objetos de estudio. La metodología utiliza el ensayo como una herramienta variada y una forma de ‘site-writing’ que permite analizar las cruces en las carreteras desde diferentes posiciones. Durante la investigación surgieron cinco formatos de ensayo: el mapa producto de guiar/encontrar y ‘pinning’/marcar; la fotografía como medio de documentar; el dibujo como herramienta de análisis; y la escritura performativa para narrar/reflexionar. Una serie de relatos autobiográficos que se encuentran interrumpiendo los capítulos exploran las implicaciones de experiencias personales dentro de la investigación.

Esta es una tesis que aboga por una tipología de las cruces en las carreteras, a la vez que les da visibilidad dentro de una discusión académica propia de la cual habían sido hasta el momento ignoradas. Esta investigación valida las cruces como artefactos arquitectónicos que forman parte de nuestro ambiente construido y paisaje cultural, marcando lugares de muertes específicas donde el espacio no es definido por límites físicos, sino por los rituales de los que deciden recordar.