Turismo, gentrificación y los Airbnb : Una etnografía rápida de los impactos del desarrollo turístico en Culebra, Puerto Rico

Abstract

Esta investigación analiza los impactos de la gentrificación turística en la isla de Culebra, Puerto Rico, con un enfoque en los efectos de las plataformas de alquiler a corto plazo como Airbnb. El estudio examina cómo estos procesos transforman la disponibilidad de viviendas, las dinámicas sociales y las percepciones de los residentes locales. Utilizando el concepto de gentrificación turística, se explora cómo la transformación de espacios residenciales en áreas orientadas al turismo genera desplazamientos colectivos que afectan profundamente la vida comunitaria. El artículo destaca cómo estas dinámicas desplazan a los residentes locales, reemplazando la vida cotidiana por actividades turísticas. A través de la etnografía rápida y de análisis descriptivo de los alquileres de corto plazo, este estudio documenta las experiencias de los culebrenses frente a la creciente presión turística. Además, se aborda cómo los alquileres a corto plazo reconfiguran el acceso a los recursos locales, exacerban las tensiones económicas y reestructuran el tejido social. Los hallazgos subrayan la necesidad de analizar las políticas públicas para que balanceen el desarrollo turístico con la preservación de la vida en la comunidad local, proponiendo un análisis crítico de las intersecciones entre el turismo, el mercado inmobiliario y la vida insular en Culebra.This research analyzes the impacts of tourism-driven gentrification on the island of Culebra, Puerto Rico, with a focus on the effects of short-term rental platforms such as Airbnb. The study examines how these processes transform housing availability, social dynamics, and local residents’ perceptions. Using the concept of tourism gentrification, it explores how the transformation of residential spaces into tourism-oriented areas generates collective displacement, profoundly affecting community life. The article highlights how these dynamics displace local residents, replacing everyday life with tourist activities. Through rapid ethnography and a descriptive analysis of short-term rentals, this study documents the experiences of Culebra residents under increasing tourism pressure. Furthermore, it addresses how short-term rentals reconfigure access to local resources, exacerbate economic tensions, and restructure the social fabric. The findings emphasize the need to analyze public policies to balance tourism development with the preservation of local community life, offering a critical analysis of the intersections between tourism, the real estate market, and island life in Culebra.