La significación de las Notas de 1866 de José Julián Acosta y Calbo

Abstract

Esta disertación se centra en el análisis de un texto decimonónico que versa sobre la historia de Puerto Rico. Las Notas es un texto que conjuga conocimientos científicos y humanísticos potenciados por una voluntad cultural, esto es, una intención por parte del autor en poner de relieve escenarios propios de su lugar de nacimiento que aún no habían sido recreados por la escritura histórica. Algunos ejemplos son el ámbito educativo, el literario y el arqueológico. José Julián de Acosta y Calbo fue uno de los primeros puertorriqueños en escribir en torno a la educación, la arqueología y la historia del arte de su país. Proponemos en nuestra disertación que Acosta es el precursor del estudio de estos ámbitos de la cultura puertorriqueña. Inició su discurso histórico regional a través de la figura del pintor José Campeche en el Aguinaldo Puertorriqueño de 1846. Y este discurso tendría su continuidad y amplitud en sus Notas de 1866. En las Notas se hace visible lo puertorriqueño en una época que no lo era; además de que se comienza a discutir con amplitud y profundidad diversas áreas de la sociedad puertorriqueña como parte de una identidad propia. Algunos de los escenarios discutidos –como por ejemplo la educación– también los analizamos teniendo presente el concepto de «tiempo histórico» de Reinhart Koselleck. Ello concierne a las experiencias y expectativas de Acosta y cómo su escritura es un espacio o foro para declarar esa consciencia que atañe al pasado y al futuro de su País.

Las Notas no es una obra estructuralmente independiente; éste es un texto que se encuentra adosado a otro. El texto que acoge a las Notas de Acosta es Historia geográfica, civil y natural de la isla de San Juan Bautista de Puerto Rico del siglo XVIII de Agustín Íñigo Abbad y Lasierra. Y en esta relación de “dialéctica historiográfica” es que se encuentra uno de los retos más significativos de la literatura histórica decimonónica sobre Puerto Rico. ¿Cómo apreciar este texto publicado en el año de 1866? Para ello, a lo largo de la disertación nos abocamos a analizar a las Notas a partir de varios elementos centrales que definen este texto: generación historiográfica, historia crítica, método historiográfico propio, obra independiente o autónoma y discurso histórico regional.

En las Notas se articula la importancia del territorio de Puerto Rico y al lograr capturar ese valor por medio de la escritura, pues, la escritura misma o el texto es una reverberación de ese valor capturado. El texto tiene valor o importancia por el valor recreado. La significación de las Notas se relaciona con lo que, como discurso histórico, logró significar o declarar en su época e incluso con la memoria histórica que nos ha legado Acosta.