The Current State of Specialized Bilingual Public Schools in Puerto Rico: Teacher and Administrator Perspectives
Author
Smallwood Ramos, Jacelyn S.
Advisor
Carroll, Kevin S.Degree Level
Doctor of Education with major in Curriculum and TeachingDate
2020-05-01Metadata
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Puerto Rico's geographic, political and social characteristics have sculpted an unparalleled linguistic exchange for professional, educational, and personal pursuits resulting in a vested interest in promoting bilingualism. Despite efforts towards this goal, students' performance does not reflect the thirteen years of English instruction received in public schools. However, within the public school system, a subset of bilingual specialized public schools have shown great promise and success in creating bilingual students and thus the purpose of this study is to document how teachers and administrators characterize their bilingual schools. This study presents school grounds and classroom observations, self-study evaluations and teacher interviews. Findings are organized into the three most salient themes: curriculum, instructional autonomy, and professional development. Each of the participating schools exhibited strong bilingual linguistic landscapes as well as transglossia language ideologies which were practiced both in and out of the classroom. Surprisingly, ambiguous communication between the schools and the Puerto Rico’s Department of Education was found to provide diverse implementation of the curriculum in the classroom with a greater focus on student’s immediate needs. However, both teachers and administrators expressed a need for professional development offerings tailored to bilingual educators. Las características geográficas, políticas y sociales de Puerto Rico han provocado que exista un intercambio lingüístico, lo cual ha resultado en un interés en promover el bilingüismo. A pesar de los esfuerzos hacia esta meta, el aprovechamiento académico de los estudiantes no refleja los trece años de instrucción en inglés que recibieron en las escuelas públicas. Sin embargo, dentro del sistema educativo, existe un subconjunto de escuelas especializadas bilingües que han demostrado que los estudiantes logran ser bilingües y, por ende, el propósito de este estudio es documentar como los maestros y administradores caracterizan estas escuelas bilingües a través de observaciones de las escuelas y los salones de clases, las evaluaciones de auto estudio y las entrevistas con los maestros para entender con más profundidad las características actuales. Los hallazgos se organizan en los tres temas destacados: currículo, libertad de cátedra, y desarrollo profesional. Cada una de las escuelas presentó ideologías del idioma transglósico los cuales fueron observadas dentro y fuera del salón de clases. Sorprendentemente, la comunicación ambigua entre las escuelas y el Departamento de Educación de Puerto Rico promovió un espacio para la implementación del currículo diverso en el salón. Sin embargo, maestros y administradores expresaron la necesidad de desarrollo profesional para los educadores bilingües.